Höhlen

Die Höhle Algar do Carvão befindet sich im Mittelteil der Insel Terceira in ca. 550 m Höhe.

Das Gelände des Algar do Carvão (40,5 ha), das früher Teil eines geologischen Naturschutzgebietes war, wurde kürzlich zum "Regionalen Naturdenkmal" erklärt. Diese Auszeichnung verdankt die Höhle den vulkanologischen Besonderheiten, die sie aufzuweisen hat, und ihrer ökologischen Bedeutung.

Von der 17 x 27 Meter großen Öffnung der Höhle verläuft zunächst einmal eine senkrechte Röhre ca. 45 m abwärts bis zu einer natürlichen, durch Ablagerungen entstandenen Rampe, von der es nochmals steil nach unten bis zu einem kristallklaren See in ca. 80 m Tiefe geht. Der vom Regenwasser gespeiste See ist an seiner tiefsten Stelle ca. 15 m tief und trocknet in niederschlagsarmen Sommern fast vollständig aus.

Durch komplexe geologische und biochemische Vorgänge innerhalb des hydrogeologischen Systems des Algar do Carvão sind im Laufe der Zeit unzählige seltene Stalagtiten und Stalagmiten aus vulkanischem Glas entstanden, die zu dem Schönsten zählen, was diese und andere Vulkanhöhlen auf den Azoren zu bieten haben.