Geschützte Gebiete

Das Naturschutzgebiet der Lagunen von Santo André und Sancha, im Alentejo, nimmt einen Teil der Küste der Kreise Sines und Santiago do Cacém und einen 15 Kilometer breiten Meeresbereich vor der Küstenlinie ein.

Das Naturschutzgebiet besteht aus der Lagune von Santo André, der mit etwa 500 Hektar größten Lagune der Alentejo-Küste, und der kleineren Lagune von Sancha (15 Hektar). Sein Schutzstatut erkennt den hohen ökologischen Wert dieser beiden Feuchtgebiete und ihrer Umgebungen an, zu denen auch der Dünengürtel, der sie vom Ozean trennt, und der anschließende Meeresstreifen gehören.

Das Vorkommen von Süß- und Brackwasser führt zu einer unterschiedlichen Reihe von aquatischen und Ufer-Ökosystemen, zu denen kleine Sumpfgebiete, Weidengebüsch, Röhrichte, Binsengebüsch, Moorheide und Feuchtlandschaften gehören.

Diese Naturbedingungen ziehen viele Vögel an, die hier zu Jahreszeiten verbleiben, in denen andere Gebiete schon ganz oder teilweise trocken sind, weshalb Sommerende/Herbstbeginn die beste Zeit für ihre Beobachtung ist. An der Lagune von Santo André sieht man einige Vogelarten in viel größerer Anzahl als irgendwo sonst in Portugal, wie das Blässhuhn und die Kolbenente oder den Teichrohrsänger, das Symbol des Schutzgebiets. An der Lagune von Sancha ist dagegen eine Nistkolonie von Purpurreihern hervorzuheben, sie ist auch ein von der Kolbenente gewählter Zufluchtsort.

Dieses Schutzgebiet von großer Naturschönheit bietet ausgezeichnete Bedingungen für verschiedene Aktivitäten wie Wanderungen, Kanufahrten oder Windsurfen, oder man kann einfach umherschlendern und sich in der Sonne auf den ausgedehnten Sandstränden der Küste von Santo André und Fonte do Cortiço, gleich nebenan, entspannen.