Cascais entstand als Fischerort, aber zurzeit sind es die Terrassen, Restaurants und Geschäfte, die der Bucht und dem historischen Zentrum Leben verleihen.

Ein erster Schritt genügt, damit man die Verbundenheit mit dem Meer und die gelassene Geisteshaltung der Einwohner von Cascais spürt. Die aristokratischen Herrenhäuser aus dem neunzehnten und dem Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts sind heute Kultur- und Freizeiträumlichkeiten, die einen größeren Einblick in die Geschichte dieses Städtchens geben. Wie das Museum Museu dos Condes de Castro Guimarães, das Casa de Santa Maria, der Farol de Santa Marta (Leuchtturm) oder das Meeresmuseum Museu do Mar – Rei D. Carlos. Ganz in der Nähe dieses letzteren müssen wir unbedingt auf das Casa das Histórias de Paula Rego achten, ein zeitgenössisches Gebäude mit einer sehr besonderen Architektur, in dem sich ein Teil der Werke der portugiesischen Künstlerin befindet und dessen Besuch sich lohnt.

Direkt am Meer, an einem der höchsten Punkte, sehen wir den Palast Palácio da Cidadela, das Haus des alten Gouverneurs von Cascais, das von König D. Luís als Residenz ausgewählt wurde. Augenblicklich ist es der Präsidentschaft der Portugiesischen Republik unterstellt. Auf der dem Meer zugewandten Seite sieht man die Marina von Cascais.

Natürlich hat die Nähe zum Atlantik immer dazu beigetragen, dass die Fischereitradition und die Tradition der nautischen Sportarten, besonders die des Segelsports, lebendig blieben. Die Bedingungen der Marina von Cascais, das ruhige Meer, das Klima, die Strände und das Kulturerbe sind mehr als ausreichende Gründe dafür, dass viele mit dem Meer verbundene Menschen sie aussuchen, um hier ihre Ferien zu verbringen, und dass häufig Regatten durchgeführt werden, sei es zum Vergnügen, sei es als Wettbewerb.

Trotz der Meeresnähe ist einer der auffallenden Aspekte, der dem Mikroklima dieser Gegend zu verdanken ist, die Tatsache, dass es viele Bäume und Grünanlagen wie den Park Parque Marechal Carmona gibt. Man darf nicht vergessen, dass wir uns in einem Teil des Naturparks Parque Natural Sintra-Cascais befinden.

Am nördlichen Ende der Stadt ist Boca do Inferno einer der meistbesuchten Orte. Es ist eine beeindruckende Felsformation, wo wir die Kraft der Natur und des Meeres beobachten können. Etwas weiter sehen wir die Festung Forte de São Jorge de Oitavos, und in etwa 10 Kilometer Entfernung liegt der Strandort Praia do Guincho, eine weitere Meereskulisse, vor der eine gute Fisch- oder Schalentiermahlzeit auf uns wartet. Es ist einer der wichtigsten Surf- und Windsurfpunkte der portugiesischen Küste, der Teil der Weltmeisterschaftswettkämpfe ist.

Cascais und Estoril sind auch bei den Golfern anerkannt. Die hier liegenden Golfplätze werden zu den besten der Welt gerechnet und sind Teil internationaler Wettkämpfe. Sie erlauben ein Spiel von hoher Qualität auf unterschiedlichen Erfahrungsniveaus und mit anspruchsvollen Herausforderungen in einem das ganze Jahr über angenehmen Ambiente.

Als alter Urlaubsort der europäischen königlichen Familien hält Estoril seine fröhliche, entspannte und kosmopolitische Atmosphäre, die seinen Ruf begründet hat, aufrecht. Diese Geisteshaltung und seine Schönheit werden auch Grund dafür gewesen sein, dass es während des zweiten Weltkriegs zu einem Zufluchtsort für diejenigen wurde, die einen eher verborgenen Platz suchten, mit der Möglichkeit, aus einem turbulenten Europa zu fliehen. In den ältesten Hotels kann man noch Geschichten aus diesen Zeiten hören.

Es ist ein perfekter Ort für einen Familienurlaub. Der Uferweg zwischen dem Strand Azarujinha und dem Strand Nossa Senhora da Conceição in Cascais eignet sich großartig für Wanderungen, auf denen man die Meeresbrise spürt, oder für Fahrradtouren. Und es ist immer schwierig, an den Stränden mit feinem weißem Sand oder am Schwimmbad von Tamariz dem Sprung ins Wasser zu widerstehen. Das Meer ist allgegenwärtig. Sei es auch nur, um am späten Nachmittag zu lesen oder am Abend zu essen und den Sonnenuntergang zu betrachten, es ist der Ort der Wahl.

Zwischen Schlösschen und Herrenhäusern, in einem Mikroklima, das das ganze Jahr über für milde Temperaturen sorgt, ist das Museu da Música Portuguesa (Museum für portugiesische Musik), im Casa Verdades de Faria ein gutes Motiv für einen Bummel durch Estoril.

Das große Casino ist noch immer ein Anziehungspunkt. Abgesehen davon, dass wir unser Glück im größten Casino Europas versuchen können, gibt es ein Veranstaltungs- und Ausstellungsprogramm, das sehr zur örtlichen Unterhaltung beiträgt, die dann in den Strandbars ergänzt wird.

In den Sommermonaten, zwischen Juni und September, bietet die FIARTIL, die jährlich hier stattfindende älteste Kunsthandwerksmesse des Landes, Gelegenheit, die traditionellsten Handwerkskünste kennenzulernen und eine große Vielfalt an regionalen Produkten zu genießen, die die Vortrefflichkeit der portugiesischen Gastronomie belegen.

Während einige die Salzwasserschwimmbecken von Estoril bevorzugen, treffen wir in Carcavelos auf den ersten Strand mit Wellen, die der Bodyboarder und Surfer würdig sind, einer der ersten Orte in Portugal, wo mit diesen Sportarten begonnen wurde.

Es ist ein guter Ort, um frischen Fisch zu essen, und auch eine Gelegenheit, den Wein von Carcavelos zu probieren, mit seiner Tradition in den lokalen Weingütern und seinen sehr besonderen Produktionsmerkmalen.

Weiter auf der Strecke entlang der Küste treffen wir auf Oeiras, wo der Park Parque dos Poetas, eine Grünanlage, die den portugiesischen Dichtern gewidmet ist, die Gartenanlagen Jardins do Palácio Marquês de Pombal, der auch der erste Graf von Oeiras war, und die Pulverfabrik Fábrica da Pólvora de Barcarena, ein Kultur- und Freizeitbereich, Erwähnung verdienen.

Von dort bis Paço de Arcos sind es 4 Kilometer, die man auf einer erfrischenden Wanderung auf der Uferstraße zu Fuß zurücklegen kann.

Schon näher bei Lissabon, in Dafundo, können wir die ozeanografische Sammlung von König Carlos im Aquarium Aquário Vasco da Gama ansehen, eins der ersten Aquarien der Welt, das 1898 in Algés eingerichtet wurde, und das Kunstzentrum Centro de Arte Manuel de Brito besuchen, eine Privatsammlung zeitgenössischer portugiesischer Kunst.

In den Touristeninformationen der Stadtverwaltung kann man nach BICAS fragen, kostenlosen Fahrrädern, mit denen man Cascais entspannt kennenlernen kann. Man muss sich nur ausweisen und per Unterschrift die Verantwortung übernehmen. Weitere Informationen bei www.cm-cascais.pt

Cascais liegt etwa 20 km von Lissabon entfernt und ist gut zu erreichen, sowohl auf der Autobahn A5 oder auf der Uferstraße am Tejo und am Meer entlang.

Comboios de Portugal - Touristische Fahrkarte + Strandfahrkarte
Ab Cais do Sodré in Lissabon fährt die städtische Zuglinie am Fluss entlang, vorbei an verschiedenen Orten von touristischem Interesse: Paço de Arcos - Santo Amaro – Oeiras – Carcavelos - Parede – S. Pedro – S. João – Estoril – Monte Estoril und Cascais. Informationen bei www.cp.pt.
Neben den normalen Preisen für Zugreisen bietet die Comboios de Portugal - CP Nachlässe für tägliche Fahrten oder Freizeitfahrten an, wie zum Beispiel die Touristische Fahrkarte (Bilhete Turístico), mit der Sie unbegrenzt in den städtischen Zügen von Lissabon (Linien Sintra/Azambuja, Cascais und Sado), von Porto (Linien Aveiro, Braga, Guimarães und Marco de Canaveses) und in den Regionalzügen der Linie der Algarve fahren können oder die Strandfahrkarte (Bilhete Praia) für Fahrten ab Lissabon, Porto und Coimbra bis zu den nächstgelegenen Stränden.