Localités

Dans le lieu où se trouve Beja subsistent les marques d'une occupation remontant à des temps très éloignés. Mais ce fut la domination romaine qui contribua le plus à son développement. C'est ici qu'au siècle I avant J. C, Jules César signa un traité de paix avec les tribus Lusitaniennes qui occupaient le territoire. En ce temps là, la localité devint Pax Julia et fut élevée au rang de capitale juridique et administrative.

Le plan urbain actuel de Beja a des bases dans la ville romaine et dans les portes d'Évora et Mértola qui marquent les anciennes entrées des murailles. La croissance économique est confirmée par la grande quantité de pièces archéologiques découvertes et exposées au Musée Régional Rainha D. Leonor. Tout près de Beja, la Villa Romaine de Pisões nous révèle de façon plus concrète comment vivait une famille romaine à cette époque.

Au VIè siècle, les Visigoths occupèrent le territoire et s'y installèrent jusqu'au VIIIè siècle. Une visite au Noyau Visigoth du Musée Régional, installé dans l'Église de Santo Amaro est indispensable pour connaître l'influence de la culture Visigoth dans la ville qui fut son siège épiscopal.

Depuis le début de la Reconquête Chrétienne durant le XIIè siècle, Beja vécut des périodes de troubles. Conquise pour la première fois par les chrétiens en 1162, elle subit différentes attaques des musulmans et ne retrouva une paix définitive qu'en 1253, avec le roi Afonso III, qui reconstruit le bourg, lui concéda le foral (1254) et restaura son importance économique. À la fin du siècle, le roi D. Dinis fit construire le Château, dont le Donjon se transforma en ex-libris de la ville.

Beja vécut de nouvelles périodes dynamiques durant le XVè siècle, quand le roi D. Afonso V forma le Duché de Beja et le concéda à son frère, l'Infant D. Fernando. Le roi D. João II nomma comme Duc de Beja son cousin, le futur roi D. Manuel I. Dès lors, le duché appartiendrait toujours aux fils cadets des rois. Le mécénat royal fut marqué par quelques monuments méritant une visite, notamment le Couvent da Conceição, l'Église da Misericórdia, le Couvent de São Francisco, actuellement transformé en Auberge, l'Église de Santiago, et l'Église do Pé da Cruz.

Pour découvrir la ville de Beja, la Région du Tourisme da Planície Dourada propose une visite guidée de la ville avec un système audio, et met à disposition 30 Petras (bicyclettes). Nous vous conseillons de venir au mois de Mars, quand a lieu la " Ovibeja ", une foire où la production agricole régionale permet de faire découvrir la culture, l'ethnographie et l'économie de la région.