In qualsiasi periodo dell’anno, Funchal, con il suo clima mite, è la meta ideale per delle brevi vacanze. Sono molti i posti da visitare nella città che conta più di 500 anni di storia, e alcuni non si possono assolutamente perdere…

Il modo migliore per visitare il centro storico è a piedi. Si comincia dalla Sé, la cattedrale in stile gotico eretta nel XVI secolo. Appena si entra, si guardi in alto per ammirare il magnifico soffitto artesonado in legno di cedro, in stile mudejar. Da visitare anche l’Igreja do Colégio, una chiesa con una facciata sobria che nasconde un esuberante interno con abbondante talha dourada (legno intarsiato ricoperto da una lamina d’oro), notevoli pale d’altare e pannelli di azulejos del XVII secolo.

Sul lato opposto del Largo do Município, nell’antico Palazzo Vescovile, c’è il Museu de Arte Sacra, che conserva un nucleo di arte fiamminga del XV e XVI secolo, testimonianza dei rapporti commerciali con le Fiandre, dove veniva venduta la canna da zucchero coltivata nell’isola. Per provare questo e altri prodotti locali vale la pena di andare al Mercado dos Lavradores, un vero piacere per tutti i sensi: dalla frutta esotica ai dolci tradizionali come il bolo de mel (torta di miele), e poi i negozi di artigianato, le fioriste vestite a rigore e i vivaci banchi del pesce.

Per concludere la visita suggeriamo una gita al villaggio di Camacha, a soli nove chilometri da Funchal, noto per l’artigianato in vimini e per il folklore. Molto particolare la danza tradizionale – il vivace “Bailinho da Madeira”, il cui ritmo è segnato dal “brinquinho”, un curioso oggetto artigianale. Si può assistere a un’esibizione dal vivo mentre si cena in un ristorante tipico, assaggiando le specialità gastronomiche come gli spiedini di legno di alloro con mais fritto. Una delizia!