Monumenti

La necessità di un edificio da destinare a Sé si impose nel 1545, quando D. João III sostenne la creazione del Vescovado di Leiria, dandone la giurisdizione al riformatore del Mosteiro de Santa Cruz di Coimbra, Frei Brás de Barros, primo vescovo della diocesi.

Nel 1546, ebbe inizio la costruzione della chiesa, su progetto dell’architetto Afonso Álvares, che per la facciata esterna scelse lo stile manierista, con un armonioso interno a tre navate della stessa altezza di ispirazione rinascimentale tardiva.

La chiesa fu consacrata solo nel 1574. Nel corso dei secoli successivi furono eseguite delle modifiche grazie all’azione episcopale, tra cui quella effettuata dopo il terremoto del 1755 e che accentuò la sobrietà della facciata.

All’interno, si distingue la cappella maggiore del XVII secolo, opera di Baltasar Álvares e Frei João Turriano, in stile manierista. Il retablo incornicia dipinti di Simão Rodrigues, con episodi della vita della Vergine Maria. Due organi di grandi dimensioni in stile barocco, che sovrastano i due stalli laterali, completano la decorazione.

Nel Settecento, in occasione delle opere di rifacimento della facciata, D. Frei Miguel Bolhões e Sousa fece costruire una torre campanaria leggermente distaccata dall’edificio, sull’antica torre medievale delle Portas do Sol, che indicava l’ingresso sud nelle mura del castello.