Musei e Palazzi

In Largo Zeferino Sarmento, vicino alla chiesa di São João de Alporão, si innalza la Torre das Cabaças. Di pianta quadrangolare, alta 22 metri, è un’importante testimonianza tardo-gotica del sistema difensivo della città nel XV secolo. Durante il XVII secolo, la torre fu coronata da un cornicione manierista, in un tentativo di miglioramento estetico. Sebbene le mura e l’edificio del Senado da Câmara, al quale apparteneva, fossero già scomparsi, la costruzione ha mantenuto fino a oggi la sua funzione di Torre dell’orologio.

Il nome di Torre das Cabaças si deve all’esistenza, in alto, di una struttura di ferro che sostiene otto zucche (attualmente sostituite da recipienti di ceramica), rinforzo acustico della campana, che doveva essere udita anche nei villaggi più vicini a Santarém. Il popolo ha invece sempre considerato le zucche coma la rappresentazione delle teste vuote dei notabili che ordinarono la costruzione di una torre tanto rozza.

Nel 1999, il Municipio ha presentato un progetto di recupero della Torre e dell’area circostante. Oggi, completamente ristrutturata (dopo la sostituzione dell’intonaco e la restaurazione del sistema di orologeria), presenta al suo interno un interessante “Núcleo Museológico do Tempo”, e un’esposizione di oggetti sul tema.