Le pianure sterminate cominciano nei pressi del Tago. Nel nord predomina il verde della campagna pianeggiante, mentre verso sud sono il sole, il caldo e un ritmo lento che caratterizzano il paesaggio. È l’Alentejo.
A nord, i pascoli delle terre pantanose; nell’entroterra, la pianura immensa, dove i raccolti ondeggiano al vento; sul litorale, spiagge dalla bellezza selvaggia.
La distesa sconfinata dei campi è interrotta da querce da sughero e ulivi che resistono al passare del tempo. Santarém è un belvedere naturale sull’ampio corso del Tago. Nel paesaggio, sorgono ogni tanto borghi chiusi in fortificazioni, come Marvão o Monsaraz, mentre gli antichi dolmen ricordano la magia del luogho. In cima a basse colline si vedono case intonacate a calce, e sulle alture castelli che evocano lotte e conquiste. I giardini e cortili interni rivelano l’influenza araba che ha plasmato il carattere del popolo e il territorio.
In Alentejo, la forza della terra segna lo scorrere del tempo e forse per questo motivo la cultura e la spiritualità assumono in questa regione un carattere peculiare. Città come Elvas e Évora, classificate Patrimonio Mondiale dall’Unesco, rivelano la tenacia dei loro abitanti, e la memoria del passato persiste anche nelle altre città come Santarém, Portalegre e Beja o negli antichi quartieri ebrei, in particolare a Castelo de Vide.
Il territorio pianeggiante favorisce lunghe passeggiate a piedi o in bicicletta, oppure a cavallo, che si possono associare all’osservazione degli uccelli e, nei bacini artificiali delle dighe, come quella di Alqueva, al piacere dell’acqua o alla contemplazione del cielo stellato.
Non si può dimenticare la costa, alta e scoscesa, dove si trovano piccole spiagge riparate dagli scogli, o arenili particolarmente adatti alla pratica del surf. Nei campi si sentono i profumi della erbe aromatiche che insaporiscono il pesce, i frutti di mare e le altre specialità regionali da abbinare agli eccellenti vini locali. In Alentejo si vive al ritmo della terra.
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