As nove ilhas dos Açores possuem muitas zonas balneares, algumas em locais absolutamente inesperados. As opções são muito variadas e sempre em sítios de grande beleza, o que torna a escolha difícil.  

É possível tomar banho nas crateras de antigos vulcões e em praias com areais de tons que vão do dourado ao negro.  Ou em lagoas e poças, algumas delas com águas termais quentes. Mas também há piscinas naturais entre rochas, baías abrigadas e zonas de mar aberto dotadas de infraestruturas de apoio, onde se pode nadar em segurança. 


Photo: Praia Formosa | Ilha de Santa Maria © ABAE

No grupo oriental, na Ilha de Santa Maria encontram-se as únicas praias de areia clara do arquipélago - Praia Formosa e Praia de São Lourenço.  Já na ilha maior - São Miguel - são muitos os areais de cor negra como a Praia do Fogo, da Vinha da Areia, das Milícias ou o Areal de Santa Bárbara que tem excelentes condições para o surf. A complementar esta oferta várias piscinas naturais como a Zona Balnear de Lagoa ou o Porto da Caloura, e locais únicos e deslumbrantes de que é exemplo o Ilhéu de Vila Franca do Campo acessível por ligações regulares por barco. E aqueles que preferem os banhos quentes podem usufruir dos benefícios das águas termais em plena natureza nas diversas poças e caldeiras alimentadas diretamente do interior da terra.

Photo: Praia do Areal de Santa Bárbara - Ilha de São Miguel © ABAE

No grupo central, na Ilha Terceira, os concelhos de Angra do Heroísmo e Praia da Vitória rivalizam em número e qualidade de zonas balneares, destacando-se no primeiro a Salga, a Baía do Refugo ou as Cinco Ribeiras, e no segundo a Praia Grande, a da Riviera ou as piscinas naturais de Porto Martins. Já na Ilha Graciosa, as piscinas naturais do Carapacho são uma alternativa às Praias do Barro Vermelho e de São Mateus. 

Photo: Piscinas do Carapacho | Ilha Graciosa © Publiçor

As restantes três ilhas deste grupo estão muito próximas entre si e oferecem uma diversidade de zonas balneares. Na Ilha do Faial encontram-se praias de areia escura, algumas bem conhecidas como a Praia de Porto Pim junto à cidade da Horta, e a Praia do Almoxarife a cerca de 5 kms da cidade, mas também há diversas piscinas naturais entre as rochas negras de basalto. São equipamentos dotados de boas infraestruturas de apoio que também se encontram na Ilha de São Jorge em que se destaca a Zona Balnear da Preguiça perto de Velas, e na Ilha do Pico a Furna de Santo António ou a Piscina do Cais.

Photo: Praia de Porto Pim - Horta | Ilha do Faial © Nuno Rodrigues

Mais distante do continente europeu fica o grupo ocidental, em que a Ilha das Flores é conhecida pelas muitas cascatas e lagoas onde se pode tomar banho em cenários de natureza intocada. Mas também se encontram zonas balneares como as piscinas naturais de Santa Cruz, tal como na Ilha do Corvo, que possui um único areal de cor negra justamente conhecido como a Praia de Areia, que é a principal zona balnear da ilha.  

Os Açores são um destino de eleição para diversos desportos náuticos, especialmente para o mergulho com paisagens submarinas espetaculares que incluem reservas marinhas e campos termais onde a água quente brota do interior de rocha. Imagens de grande beleza a descobrir tanto à superfície como no fundo do mar.