В бывшем мавританском королевстве Алгарви Силвеш был самым важным городом, его столицей. В этот период город приобрел величественный образ, увенчанный зáмком со стенами красного цвета, при виде которого обязательно возникает желание его посетить. 

Помимо того, что зáмок считается самым красивым памятником арабской военной архитектуры в Португалии, он ещеявляется и самым большим по размеру в Алгарви. Его башни и стены, возведенные на вершине Серра-де-Моншик (Serra de Monchique) с целью ведения наблюдения и охраны территории, сегодня служат отличными смотровыми площадками, с которых открывается изумительный вид на поля с апельсиновыми деревьями, раскинувшиеся вдоль реки Араде. Замок был построен арабами, скорее всего, на месте бывших римских фортификационных укреплений IV–V вв. В былые времена поселение окружали еще два ряда крепостных стен, от которых на сегодняшний день сохранились лишь небольшие фрагменты. Внутри крепостных стен мы увидим старый мавританский замок и две цистерны, одна из которых, как полагают, сообщается с рекой. 

Силвеш был отвоеван у мавров в 1189 г. королем Доном Санчо I, однако окончательно мавры были выдворены из города лишь в 1241 г. во время правления короля Дона Афонсу III. Считается, что в этот период была построена самая крупная в городе мечеть, преобразованная впоследствии в кафедральный собор Сэ (Sé), который является одним из самых значительных храмов Алгарви. Возведение собора начиналось в готическом стиле, а было завершено в эпоху барокко. Собор находится  напротив замка и, как и замок, был построен из красного песчаника – «греш-де-Силвеш» (grés de Silves). 

Исторический центр хранит в себе черты средневекового города и очарование улиц бывшей медины (старинного мусульманского квартала), которое максимально ярко проявляется во время Средневековой ярмарки (Feira Medieval) в середине августа, когда в городе воссоздается историческая атмосфера, – не пропустите это событие! Мы сможем осмотреть некоторые предметы, относящиеся к этим эпохам, в Археологическом музее (Museu arqueológico), где сохранилась глубокая цистерна-колодец XI в. арабского происхождения, к которой можно подойти, предварительно взобравшись по витой лестнице. 

Заслуживает также нашего посещения и церковь Мизерикордия (Igreja da Misericórdia), с прекрасным боковым порталом в стиле «мануэлино». За пределами крепостных стен находится капелла Носса-Сеньора-душ-Мартиреш (Capela de Nossa Senhora dos Mártires), датируемая XII в., в архитектуре которой присутствуют готические и барочные элементы, а также Крест Португалии (Cruz de Portugal), который был возведен у дороги, соединявшей раньше город с севером страны. 

Река Араде (Rio Arade), которую можно пересечь по средневековому мосту, служила на протяжении веков, и даже, возможно, тысячелетий, важным путем сообщения с прибрежными районами. По реке ходили суда, прибывавшие со Средиземноморья и из Атлантики. По ней пришли и крестоносцы, оказавшие помощь в период Христианской реконкисты. Чтобы познакомиться с красотой местных берегов, советуем совершить прогулку на одном из многочисленных катеров, спускающихся вниз до Портимана и фортификационных укреплений, защищавших в былые времена вход в реку. 

С побережья поступает рыба и дары моря, без которых местную кухню просто невозможно представить. Они особенно вкусны, если приготовлены на гриле или входят в состав «калдейрады» (caldeirada), вместе с картофелем, сладким перцем и помидорами. Особой популярностью здесь пользуются также сардины в кляре – «сардиньяш-албардадаш»(sardinhas albardadas) и жареные тушки атлантической скумбрии – «карапауш-алимадуш» (carapaus alimados). Также отменным вкусом отличаются рецепты из горных поселков: «фатиаш-ду-баррокал» (fatias do Barrocal), кусочки свинины в кляре с добавлением апельсинового сока, или кукурузная каша «папаш-ду-милью» (papas de milho). Из сладких блюд первое место занимает пирог «моргаду-де-Силвеш» (Morgado de Silves), приготовленный на основе яиц и миндаля и украшенный элементами в виде цветов и листьев из сахарной глазури. Есть еще и другие сладости, например улитки с яичным кремом «лесмас» (lesmas) или слойки из Мессинеша (folhados de Messines). В любое время дня с удовольствием можно сесть апельсин и инжир, которые здесь повсеместно выращиваются и также считаются «арабским наследием», поскольку как раз арабы начали культивировать эти деревья, впоследствии ставшие символом региона.