Приятный сюрприз преподнесет алентежская кухня, отличающаяся фантазией и креативностью в использовании ингредиентов. Это прекрасное сочетание вкусов и яркое подтверждение гостеприимности алентежцев.

В былые времена здесь на просторных равнинах выращивали зерновые культуры, а среди оливковых деревьев и пробковых дубов свободно паслись стада свиней. Поэтому хлеб, свинина и оливковое масло легли в основу кухни, признанной одной из самых вкусных в Португалии. Основные составляющие мягко сочетаются с ароматическими травами: кинзой, петрушкой, розмарином, орегано и мятой.

Особое удовольствие доставят характерные для региона закуски, которые подаются маленькими порциями и могут подаваться до основной трапезы или вместе с ней: яичница с дикой спаржей, сладкий перец на гриле, шкварки или «мигас» самого разного вкуса всегда являются настоящим соблазном.

Суп – обязательное основное блюдо. Это может быть холодный «гаспачо» или суп из куньей акулы и трески, суп из помидоров с сырокопчеными сосисками или суп из хлеба. Однако непременно стоит попробовать самый простой из них – «асорда алентежана» (açorda alentejana), в состав которого входит вода, оливковое масло, сваренные в бульоне яйца, хлеб и кинза. Из хлеба также готовятся «мигас», подаваемые, к примеру, с блюдами из жаренной свинины или трески.

В прибрежной полосе стоит попробовать выловленную здесь рыбу и прочие традиционные деликатесы, такие как «персебеш» (морские уточки), или блюда с «амейжоаш» (ракушки-петушки), например свинину по-алентежски.

Большой популярностью и репутацией также пользуются сыры из трех регионов – Низа (Nisa), Серпа (Serpa) и Эвора (Évora). Это овечий или козий сыр, который может быть сухим, полукопченым или кремообразным и прекрасно сочетается с красными винами демаркированного региона Алентежу: Portalegre, Borba, Redondo, Reguengos, Vidigueira или Moura. Однако лучше всего ознакомиться с ними, совершив экскурсию по Винному пути Алентежу (Rota dos Vinhos do Alentejo).

В конце обеда у нас еще останется место на сладкие блюда, и мы даже можем предпринять гастрономическую экскурсию! В Эворе мы попробуем мягкий бисквит «пан-башту» (pão basto), торт с тыквенной или же яичной начинкой – «пау-де-рала» (pão de rala), бисквит с миндалем или тыквой – «тоусинью-ду-сеу» (toucinho-do-céu), яичный пудинг из монастыря Санта-Клара – «эншаркаду» (encharcada), пирожные из тыквы и миндаля – «моргадуш» (morgados) и творог «кейжадаш» – (queijadas). В Алкасер-ду-Сал стоит попробовать козинаки – «пиньоада» (pinhoada), а в Бейжа нельзя не вспомнить о трубочках с начинкой из яичного желтка – «трошаш-де-овуш» (trouxas-de-ovos), сливочных пирожных из монастыря Санта-Клара – «паштеиш» (pastéis), пирожных из белков и миндаля – «тошкиадуш» (tosquiados) и свежего творога – «кейжадаш» (queijadas).

Но еще есть и миндальный торт в Видигейра, гренки «тиборнаш» (tibornas) и свернутый в спираль хворост «фильош» (filhós) в Вила-Висоза, пирог с миндалем и тыквой – «тоусинью-рансозу» (toucinho rançoso) в Монфорте, бисквит «пау-де-ло» (pão-de-ló) в Монфорте, пирог с яблоками – «болейма» (boleimas) в Каштелу-де-Виде, песочные пирожные – «арейраш» (areias) в Синеш, медовый пирог в Монфорте, пирожные с белковой глазурью – «мимозуш» (mimosos) в Крату, заварные пирожные в сахарной глазури – «кавакаш» в Авиш... Если мы будем проезжать Элваш или Вила-Висоза, то не сможем устоять перед мягчайшим бисквитом «серикайа» (sericaia). Этот традиционный алентежский десерт, где в идеальном сочетании присутствуют яйца, молоко, сахар и корица, готовится в оловянной посуде и подается с одной или двумя сочными сливами из Элваш в сиропе.

Хотя этот совет применим по отношению ко всей стране, пробовать блюда в Алентежу желательно сообразно времени года, поскольку именно в свежих продуктах земли с большей полнотой раскрываются вкусы и секреты традиционной гастрономии.

Если летом нам непременно захочется отведать жареной рыбы на углях или выловленных здесь даров моря, а холодный суп «гаспачо» нас хорошо освежит, то зимой мы с удовольствием подкрепимся запеченной свининой с гарниром «мигас» из хлеба. Весной с особым удовольствием мы съедим суп из хлеба, вареную баранину или речную рыбу. Осенью наше внимание привлекут сырокопченые мясные изделия и блюда из дичи, например из зайца, куропатки или дикого кабана.

Одно можно сказать с полной уверенностью: в алентежском доме нас всегда ожидает хороший прием, поскольку для друзей всегда накрыт стол, а хороший разговор всегда сопровождается чем-то вкусным.