在葡萄牙（Portugal），有12个地区被联合国教科文组织列为生物圈保护区，在这里生物和文化多样性的保护与经济和社会发展协调共生，从而保持人与自然之间的平衡。这12个自然区域是世界生物圈保护区网络的一部分，就是活着的实验室，其主要目标是保护景观、生态系统和物种，以及其在社会、经济、文化和生态层面的可持续发展。

特尔赛拉岛是通往亚速尔群岛的一个主要入口，与格拉西奥萨 (Graciosa)、圣若热 (São Jorge)、皮库 (Pico) 和法亚尔 (Faial) 诸岛形成了群岛的中央岛群。正如岛名所暗示的，这是群岛待探寻的第三个岛屿，不过该岛最初名为耶稣基督岛。15 世纪开始，岛上渐渐有人类定居，从此以后，岛屿凭借得天独厚的地理位置稳步发展至今。

圣玛丽亚岛与 81 公里之外的圣米格尔岛同属亚速尔群岛的东部岛群。绿色的田野、传统的文化、白色房屋的烟囱、暗赭色的土壤、金色的沙滩和碧绿的海水，所有这一切使圣玛丽亚与群岛的其他岛屿截然不同。由于圣玛丽亚岛是亚速尔群岛中最东南角上的一个岛屿，因此这里的气候更温暖也更干燥，干旱的土地和耐旱植被使岛屿呈现片片黄色，该岛也因此得名阳光之岛。

法亚尔 (Faial) 坐落于亚速尔群岛的中心岛群中，与圣若热 (São Jorge)  和附近的皮库岛 (Ilha do Pico) 一起形成了著名的“三岛鼎立”之势，三岛之间被狭窄的，宽度仅为 8 公里的法亚尔海峡 (Canal do Faial) 隔开。法亚尔岛占地面积约为 172 平方公里，长约 21 公里，最大宽度为 14 公里。该岛于 1427 年被发现，1432 年成为一批佛兰芒殖民者的殖民地。