Museos y Palacios

El museo ocupa las dependencias del antiguo convento de Jesús (s. XV), al que se retiró la Infanta D.ª Joana, hija del rey Afonso V, que aquí murió en 1490, siendo beatificada en el año 1673. Dos obras notables recuerdan la presencia de este personaje real: su sepulcro, magnífica obra de principios del s. XVIII, diseño del arquitecto de cámara Manuel Antunes, de notable ejecución, con finísimas incrustaciones de mármoles de varios colores; y su retrato, atribuido a la Escuela de Nuno Gonçalves, donde la Infanta es representada con indumentaria real y en su plena juventud, pero reflejando en el rostro una expresión de tristeza y de resignación. En la iglesia conventual, sobre paredes revestidas con paneles de azulejos, seis lienzos relatan los momentos de la vida de Santa Joana Princesa.

El museo se creó en 1911 para albergar piezas de arte recogidas en casas y comunidades religiosas disueltas con la extinción de las Órdenes religiosas en 1834. Notables colecciones de pintura, escultura, tallado, azulejería, orfebrería y ornamentación, frontales de altar bordados en oro y, también, códices rarísimos de los ss. XV y XVI (incluyendo el de la fundación del convento y vida de Santa Joana) hacen que el museo de Aveiro sea una muestra de visita obligatoria.

No menos interesante que ver sus colecciones es recorrer los espacios de antigua convivencia conventual que aún mantiene el edificio, como el atrio, que antiguamente fue la entrada, el claustro, que alberga numerosas capillas decoradas con talla dorada y azulejos, el coro bajo de la iglesia, donde las religiosas asistían a los oficios litúrgicos separadas por rejas de los restantes fieles y el coro alto con una impresionante riqueza decorativa.