Oporto y el norte de Portugal, cuna del país, son conocidos por el carácter auténtico y franco de su gente, y por su tradicional hospitalidad. Entre sus atributos se encuentran una gastronomía rica, acompañada por los excelentes vinos de la región.

La gastronomía regional echa mano de sus recursos naturales, por eso el caldo verde, apreciado en todo el país, es una sopa de repollo que debe sus orígenes a los fértiles campos verdes de la región. En la parte oeste, delimitada por el mar, la frescura y la calidad del pescado ocupan un lugar destacado, al igual que en toda la gastronomía portuguesa, que se enorgullece de tener el mejor pescado del mundo, en opinión de famosos chefs y gastrónomos internacionales. Pero en Oporto y en el norte, en los rápidos y abundantes ríos, también se pesca la trucha, la lamprea y el sábalo, que hacen las delicias de los entendidos.

Es una región de buenos pastos, motivo por el cual aquí se crían bóvidos cuyas razas autóctonas cuentan con Denominación de Origen Protegida (DOP), como es el caso de las razas barrosã, mirandesa, maronesa y arouquesa. Al igual que el borrego terrincho transmontano o los cabritos de Barroso. El cerdo también está presente con variedades regionales no solo en los embutidos de calidad, sino en platos de rojões (carne frita), sarrabulho (carne cocinada con sangre) o en las tripas al estilo de Oporto, tal vez el plato más famoso de la capital del norte. Aquí también existe otro plato realizado con un sándwich que es una verdadera institución: la francesinha. Volviendo al cerdo, resulta obligatorio mencionar que en esta región de montañas, sobre todo hacia el noroeste, se encuentra la mayor zona de cría del cerdo bísaro. Los embutidos de Chaves o de Mirandela son famosos por su elaboración tradicional. La alheira de Mirandela y Miranda do Douro es muy apreciada pero su particularidad radica en que no se elabora con cerdo, ya que estaba destinada a la población judía que aquí vivía en la Edad Media. En la Feria del fumeiro de Vinhais podemos adquirirlos todos.

También hay caza y platos de cabidela (menudillos de ave guisados en sangre). Y platos de bacalao, presentes en todo el territorio luso, pero con recetas propias del norte. Es el caso del bacalao a la Gomes de Sá, a la Zé do Pipo, de las recetas de bacalao a la minhota, a la Margarida da Praça (Viana do Castelo), a la Narcisa (Braga) y muchas otras. En todas se utiliza el aceite de oliva portugués, que en Trás-os-Montes cuenta con una zona productora de gran calidad.

En términos vinícolas, la región no podría haber recibido mayores bendiciones: recorrida por el río Duero (Douro), cuyo paisaje de cultivo de la viña es Patrimonio Mundial; su capital, Oporto, también Patrimonio Mundial, dio nombre al vino que de aquí parte hacia todo el mundo; y también aquí se encuentra la región de los Vinos Verdes, así como la de Távora e Varosa. Con tan ilustre elenco, está claro que en Oporto y en el norte encontraremos un vino que maride perfectamente con cada plato. Para aperitivos, comidas ligeras, ensaladas, pescados y mariscos o carnes blancas, tenemos los vinos verdes y los espumosos, también ligeros y frescos. Para otras carnes y platos de sabores más fuertes, tenemos la amplísima gama de robustos vinos del Douro, originarios sobre todo del Douro Superior.

Y de las otras subregiones del Douro tenemos las variedades Tawny, Colheita o Vintage de los vinos de Oporto, que convierten cada momento en una fiesta. No nos podemos olvidar de que, en cada ocasión especial, también podemos brindar con espumosos de gran calidad, de larga tradición y fama en la región de Távora-Varosa.

No podemos abandonar Oporto y el norte sin probar la repostería. En Braga destaca el pudin Abade de Priscos y, en toda la región, el leite-creme queimado (natillas), el tocino de cielo o el arroz con leche y la aletría (fideo) dulce. En algunos dulces regionales, sobre todo en Trás-os-Montes, se utiliza el aceite y la miel, que aquí cuentan con Denominación de Origen Protegida.

Con paisajes de gran diversidad, ya sean integrados en la historia, en la verde naturaleza o sobre el azul del mar, hay mucho donde escoger, pero siempre acertará.