人の手が加えられていない自然地域は、すでにポルトガルを訪れる人々を惹きつけており、その魅力は人々を包み込む空にまで広がっています。これらの目的地では、肉眼で見える星、惑星、その他の天体の美しさを見上げて鑑賞することができます。

アストロツーリズムがますます関心を集めるなか、ポルトガルはその実践に適した旅行先として選ばれています。国内には自然を満喫できる観光地が数多くあり、光害が少ない（あるいはほとんどない）、人為的な影響がほとんどないなどの理由から、星を見るには絶好の条件が揃っています。

ユネスコ、世界観光機関（WTO）、カナリア諸島天体物理学研究所（IAC）の支援を受けてスターライト財団が授与する「スターライト観光地認定」品質シールは、観光客が手つかずのきれいな星空を眺めることができるこれらの地域を認定することを目的としています。認定された地域が他と一線を画し、この栄誉に値するのは、星空を眺めるのに最適な条件と観光スポットを兼ね備えており、それぞれがユニークなものになっている点です。

Cromeleque do Xerez - Via Láctea ©Miguel Claro - Dark Sky® Alqueva

ダークスカイ・アルケヴァ(Dark Sky® Alqueva)
ポルトガルは、この品質シールを授与された最初の国であり、特にアレンテージョ地方のアルケヴァ地域に授与されました。ダークスカイ・アルケヴァは2011年に認定され、本部はモンサラズ近郊のクメアーダ村にあります。ここではダークスカイ天文台を訪れることができ、特殊な機器を使った星空観測のほか、日中は安全な太陽観測セッションも行われています。

アルケヴァは大きなアルケヴァ湖とダムの近くに位置しており、昼間は湖を楽しみ、夜間は眺めながら夜が明けるのを待つことができます。暖かい季節には、アミエイラやモンサラズなど、近くの川沿いのビーチで泳ぐこともできます。湖を探検に興味がある場合は、ボートやカヌーのツアーもご利用いただけます。

ダークスカイ・アルケヴァ自体が、天文学とアレンテージョの魅力を組み合わせたアクティビティを実施しています。空を眺めながらカクテルやワインの試飲をしたり、アレンテージョの風景をガイド付きツアーで巡ったりすることができます。

Aldeias do Xisto, Pampilhosa da Serra ©Miguel Claro - Dark Sky®

ダークスカイ・アルデイアス・ド・キシスト(Dark Sky® Aldeias do Xisto)
シスト村地域は2019年に認定されました。その優れた保存状態により、典型的な村そのものが訪れる価値のあるものであることは間違いありません。以前は都市部から離れていることがこの村の弱みでした。しかし、村の空が周辺地域と同じように手つかずできれいであることにより強みに変わりました。

アルデイアス・ド・キシスト地域は5,000km2に及び、カステロ・ブランコ、コインブラ、レイリアの地区の19の自治体にまたがる27の村が含まれています。この村では、ポルトガル中部の伝統的な知識や芸術、さらにはこの地域の美味しい郷土料理や特産品について学ぶことができます。さらに冒険好きな観光客は、あらゆるレベルのウォーカーが利用できる数多くのハイキングコースを探索できます。

この地域は、セラ・ダ・ロウサン、セラ・ド・アソール、ゼゼール、テージョ・オクレザの4つの地形に分かれているため、夜になると星空を楽しむためのいくつかの景色の良いオプションが用意されています。アルデイアス・ド・キシストを天体観測に適したユニークな地域にしているのは、この多様性です。丘陵地帯が集中しているため、村と最も近い都市中心部との間に障壁が形成され、光害が遮断されます。

Castelo de Ansiães ©Miguel Claro - Dark Sky® Vale do Tua

ダークスカイ・ヴェイル・ド・トゥア(Dark Sky® Vale do Tua)
ヴェイル・ド・トゥア地域自然公園はポルトガル初の保護地域となり、2020年にスターライト観光地認定を取得しました。ポルトガル北東部に位置するこの公園は、ポルトと北部のアリジョー、カラゼダ・デ・アンシアンス、ミランデラ、ムルサ、ビラ・フロールの5つの自治体にまたがっています。

トゥア渓谷そのものが、素晴らしい景観と、自然に囲まれたアクティビティに参加するのに必要なインフラを備えた、卓越した場所です。かつてポルトガルで最も美しい鉄道路線のひとつであったトゥア線の一部は、現在では素晴らしいウォーキングコースになっています。この地域の文化遺産や巨石遺跡は、このダークスカイ・ロケーションのさらなる魅力となっています。

しかし、他の地域でも素晴らしい星空観察ができます。エストレラ・ジオパークやペネダ・ジェレス国立公園のような保護区で夜を過ごすときはいつでも、立ち止まって見上げ、星空に驚いてください！