Chega a reta final do ano e Portugal ganha outro brilho. Conhecido como o cantinho de inverno mais quente da Europa, não é para menos: podemos sempre contar com um agradável sol de inverno, clima ameno e fracos ventos, de dezembro a fevereiro. Não está fora das possibilidades passear na praia nesta quadra natalícia, nem passar a tarde numa bela esplanada.

Mas o país inteiro ganha vida com o entretenimento de Natal, a começar pelas luzes que trazem alegria e cor aos centros urbanos – e não só. Ouvem-se cantos natalícios, veem-se as delícias da época preencher as vitrines das pastelarias, desde o Bolo Rei às Filhoses, passando ainda pelas Rabanadas; é mágico viver o Natal em Portugal.


Óbidos Vila Natal, ©Câmara Municipal de Óbidos

E no centro dessa magia estão os mercados e as feiras de Natal, que animam as localidades de norte a sul do país. Entre doçaria, produtos locais, artesanato e lembranças natalinas é possível encontrar de tudo nestes eventos, que por hábito têm presente um Pai Natal, muitas vezes elfos e outra animação dedicada ao tema, proporcionando momentos inesquecíveis para toda a família.

Os mercados têm outro brilho, muito português; um povo acolhedor, com uma genuinidade própria que chega às bancas. Os doces são feitos com carinho, entregues com um sorriso; as lembranças ficam para a vida e são sustentáveis, não fosse o artesanato local ser feito à base de materiais únicos do nosso país, como a cortiça e as fibras recicláveis. E este ano, os grandes eventos da quadra estão mesmo de regresso a Portugal!


Aldeia Natal de Cabeça, ©Pedro Ribeiro

Em Lisboa, a Wonderland regressa ao coração da cidade, no Parque Eduardo VII, entre 29 de novembro e 5 de janeiro de 2025, e com ela a enorme roda gigante e a pista de gelo ecológica. Já na Baixa, está de volta até 22 de dezembro, o Rossio Christmas Market, que promete muita diversão para toda a família, além das tradicionais barraquinhas de artesanato e gastronomia da época. Aproveite e assista também a um dos diversos concertos natalícios que regressam à cidade com o programa Natal em Lisboa.

Também Cascais se transforma numa verdadeira “vila Natal”, de 30 de novembro a 2 de janeiro de 2024, contando com o Mercadinho, a Casa do Pai Natal, uma Pista de gelo, e claro, a habitual Roda Gigante na Baía de Cascais. Já em Setúbal Natal, que decorre de 23 de novembro a 5 de janeiro de 2025, tem como grande destaque o mercado na Avenida Luísa Todi, com produtos regionais, artesanato, gastronomia, a Casa do Pai Natal, uma praça de restauração e e uma programação recheada de atividades para toda a família.

©Henrique Seruca/Visit Madeira

No Porto, ao longo de dezembro, uma programação repleta de atividades promete trazer toda a magia do Natal. Entre as atrações estão pistas de gelo, espetáculos de música, apresentações de luzes e diversos eventos de entretenimento, além das tradicionais feiras e mercados típicos da época. Em Viseu, de 1de dezembro a 6 de janeiro de 2025, a cidade volta a viver a magia do Natal através de um programa repleto de iniciativas, como o Mercado de Natal, oficinas, espetáculos e concertos para miúdos e graúdos.

Noutros pontos do país, encontra-se o mesmo ambiente natalício: em Bragança retorna a Terra Natal e de Sonhos, de 30 de novembro o até 6 de janeiro de 2025, que conta com uma vasta programação por toda a cidade e tem como grande atração uma pista de gelo natural, além de uma rampa com 40 metros, que certamente proporcionará muita diversão. Já em Santa Maria da Feira é Perlim - Uma Quinta de Sonhos, que regressa uma vez mais com diversas atrações que prometem muita magia. Em Águeda, os famosos e acolhedores guarda-chuvas e o Maior Pai Natal do Mundo esperam por si de 16 de novembro a 12 de janeiro de 2025.

Em Seia, a Aldeia Natal de Cabeça é uma festa única, por só usar materiais de decoração extraídos da natureza e ser gerida pelos moradores, que recebem os visitantes de 7 de dezembro a 1 de janeiro bem aquecidos por lã da Serra da Estrela. E claro, não podia faltar Óbidos Vila Natal, que de 30 de novembro a 31 de dezembro, transformar-se-á na Escola de Feiticeiros, para receber todos os pequenos e grandes aprendizes de magia.

Em Penamacor, de 7 a 25 de dezembro, a “Vila Madeiro” celebra o Natal com várias atrações, mas tem como ponto alto a chegada do madeiro e o acender da fogueira no adro da igreja Matriz, que junta não só as pessoas da terra bem como os turistas.

Já na ilha da Madeira, de 1 de dezembro a 7 de janeiro, o clima é de festa e a animação é diária, com destaque para a noite do Mercado, a  23 de dezembro, e claro, com o famoso fogo-de-artifício a 31 de dezembro na baía do Funchal.

Consulte a nossa agenda para mais sugestões, mas uma coisa é certa, seja qual for a região de Portugal que visitar: vai viver uma quadra natalícia cheia de cor e tradição.

Se precisa de ideias para as próximas férias em família, saiba que o Centro de Portugal tem uma oferta bastante diversificada de atividades. Entre as praias do litoral, os parques temáticos e de aventura, as atividades ao ar livre, as áreas protegidas e os parques naturais ou a oferta de museus e monumentos que são património mundial, irá certamente encontrar boas opções para incluir no plano.

Na costa, vai ser fácil entreter os mais pequenos. Banhos de mar, passeios na ria de Aveiro, aprender a fazer surf e jogos na praia farão certamente parte de momentos bem passados em família. Em alternativa à praia, pode visitar as salinas em Aveiro e, em Ílhavo, não pode perder o Museu Marítimo e o Aquário de Bacalhaus.

Continuando ao longo da costa, na Figueira da Foz, encontra o Museu do Sal. Mas se os miúdos são mais aventureiros, então um aquaparque ou um parque de arborismo são opções com diversão garantida.


© Parque Aventura, Figueira da Foz

Se as crianças estão na fase em que gostam de dinossauros, vão adorar o educativo Dino Parque, na Lourinhã, e o Museu sobre este período longínquo da história. Nesta região, em particular no Parque Natural da Serra de Aire e dos Candeeiros, encontraram-se um grande número de registos fósseis destes gigantes que em tempos povoaram o planeta. Pode ser visto um dos mais antigos e longos registo de pegadas e um ninho de ovos de dinossáurios de uma dimensão única no mundo. Nesta área protegida, também pode incluir no percurso uma descida às Grutas de Mira d’Aire ou às Grutas da Moeda.



Viajando para o interior, a cidade de Coimbra tem a Universidade mais antiga do mundo, classificada Património Mundial, e o Portugal dos Pequenitos, um parque temático construído em meados do século passado que dá uma visão em miniatura da história e da cultura portuguesas. No complexo universitário, pode visitar o Museu de História Natural e um dos Centros de Ciência Viva da região. A cerca de 20 km de Coimbra, perto de Condeixa a Nova, a visita à antiga cidade romana de Conímbriga pode ser uma experiência diferente. E a 25 km, em Miranda do Corvo, pode passar o dia no Parque Biológico da Serra da Lousã, onde encontra um zoo de espécies selvagens portuguesas, um ecomuseu e um museu vivo de artes e ofícios tradicionais.


© Portugal dos Pequenitos

Se preferir continuar a percorrer a região até à fronteira e conhecer sítios novos, o passeio também é uma oportunidade de mostrar aos mais pequenos como se vive fora dos centros urbanos e de enriquecer a rotina habitual em que a tecnologia predomina. As atividades organizadas pelas Aldeias do Xisto ou nas Aldeias Históricas, sejam caminhadas e trilhos de bicicleta, mergulhos nas praias fluviais, sejam as oficinas de ofícios mais tradicionais destinados a crianças, como aprender a fazer pão à moda antiga, serão certamente bons programas para umas férias diferentes.


© Aldeias do Xisto, Turismo Centro de Portugal

Já no outono ou no inverno, o desafio passa por tirar partido do tempo mais frio. Sugerimos um passeio pelo Parque Natural da Serra da Estrela, para subir ao ponto mais alto de Portugal continental, brincar na neve e fazer ski. A caminho, descubra a cidade de Viseu e, já no parque natural, pequenas localidades como Seia, Sabugueiro, Manteigas, Celorico da Beira ou Gouveia. O Parque Aventura de Viseu, o Museu do Brinquedo ou o Museu do Pão, em Seia, entre outros, e as atividades ao ar livre, são motivos de interesse muito apreciados nesta região.

Para além destas sugestões, não deixe de explorar a oferta de outros equipamentos que existem na região Centro de Portugal (em “Conteúdos Relacionados”) para planear as suas próximas férias em família.

O Clima - com mais de 3000 horas de sol por ano e uma fraca precipitação média anual, o Algarve possui um clima ameno ao longo de todo o ano, que é sem dúvida um grande fator de atração para os visitantes, tanto no verão para uns dias de praia como no inverno para descansar ou praticar as mais diversas atividades.



O mar em todos os tons de azul, quase sempre calmo e cálido, e as Praias de areia branca e fina são a imagem de marca da região. Dos areais a perder de vista, limitados por falésias douradas às pequenas baías aninhadas entre rochas, são muitos os cenários deslumbrantes para umas férias inesquecíveis. São cerca de 200 kms de costa que oferecem condições excecionais para a prática de todo o tipo de desportos náuticos, como a vela, o surf ou o windsurf, e para passear de barco com a garantia de encontrar ótimas infraestruturas de apoio nas modernas marinas espalhadas de um extremo ao outro do Algarve. 

O Golfe que lhe tem rendido muitos prémios e distinções internacionais, tendo mesmo sido considerado mais do que uma vez o melhor destino de Golfe do mundo. O Algarve possui cerca de quarenta campos com excelentes condições tanto para os jogadores mais experientes como para aqueles que se estão a iniciar na prática da modalidade. 

A Natureza que se apresenta no seu melhor nas três áreas protegidas: a Costa Vicentina que é o trecho de costa mais bem preservado da Europa, a Ria Formosa, um labirinto de canais separados do mar por um cordão de areia, e o Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António riquíssimo em fauna e flora. Mas há ainda a serra, que se pode descobrir de bicicleta ou a pé seguindo os trilhos da Via Algarviana, que pelo interior, liga o extremo leste da região, à sua ponta oeste, terminando junto à Rota Vicentina, outro conjunto de percursos a não perder para quem gosta de caminhar. Já os que procuram mais adrenalina podem praticar atividades como o parasailing, o mergulho, a asa delta ou o rappel. 

O Património com muitos tesouros para descobrir. Por exemplo em Silves, outrora capital do reino árabe, em Sagres e Lagos, muito importantes nos Descobrimentos do século XV, em Tavira, uma montra da arquitetura tradicional ou no centro histórico de Faro onde se destaca a belíssima catedral. 

A Animação que está ao rubro todos os verões nos muitos bares e discotecas sobretudo nas zonas mais cosmopolitas como Albufeira, Portimão e Vilamoura. E ao longo de todo o ano são vários os eventos que trazem cor e alegria à região, como o Carnaval, os festivais de música ou de gastronomia, as recriações históricas e as feiras e festas tradicionais e que se realizam um pouco por todo o lado. 

A Gastronomia em que se destacam naturalmente os peixes frescos e mariscos, grelhados ou em cataplanas. Mas também há pratos de carne mais usuais no interior algarvio, e os doces de amêndoa e figo como os morgados ou os Dom Rodrigos, que podem ser acompanhados na perfeição pelo licor de amêndoa amarga ou pela aguardente de medronho.

Os Resorts e Spas onde se pode usufruir de um relax absoluto e de curas de saúde e bem-estar que também estão disponíveis nos centros de talassoterapia e nas Termas de Monchique. Mas o descanso está ao alcance de todos numa variedade de aldeamentos e hotéis, dos mais simples aos mais sofisticados que têm em comum um prazer genuíno de bem receber. 

Em Portugal encontram-se parques aquáticos de norte a sul do país que garantem momentos de boa diversão, sob o generoso sol português. 

O sol e o mar são uma constante neste país de mais de 800km de costa, mas já não é preciso passar o dia na praia para guardar recordações de horas bem passadas dentro de água, com ou sem crianças. Os parques aquáticos mais concorridos encontram-se no Algarve (Slide & Splash), mas existem outros igualmente divertidos em todo o país, com piscinas e escorregas para todos os gostos, tubos, túneis e pistas aquáticas, jacuzzis e muitas outras formas de cativar o interesse, quer se procurem experiências mais radicais ou mais tranquilas, sem tanta adrenalina.

As diversões aquáticas fecham no inverno e abrem no verão. Mas alguns também têm animais, seja só para os admirar ou conhecer melhor, seja para brincar com eles dentro de água, como no Zoomarine  no Algarve. Todos oferecem, porém, áreas de lazer bem cuidadas, restaurantes, e alguns até alojamento, contando sempre com infraestruturas desportivas e diversões alternativas para que não falte nada ao visitante mais exigente.

Assim, mesmo quem está no interior ou não quer ir à praia, encontra o Parque Aquático de Amarante e o Naturwaterpark de Vila Real no norte de Portugal, o Panorâmico Aquaparque junto a Pombal, o Norpark na Nazaré ou o Sportágua em Peniche, estes no Centro de Portugal. E ainda podemos visitar o Aquaparque Santa Cruz, na ilha da Madeira.

Se mencionámos apenas alguns dos parques aquáticos, merecem referência também algumas praias artificiais: no Centro de Portugal encontram-se a Live Beach Mangualde, perto de Viseu, e a Praia das Rocas (com ondas artificiais), em Castanheira de Pera. Tal como os parques, oferecem dias bem refrescantes a mergulhar, saltar, deslizar, brincar com os filhos… Enfim, dias cheios de emoção!

Portugal oferece excelentes condições para umas férias em família, já que é um pequeno país à beira do Atlântico, ideal para atividades de exterior ou interior.

Portugal tem cerca de 800 km de comprimento máximo no território continental, que se percorrem facilmente, proporcionando uma grande variedade de experiências, sempre a curta distância. É um país seguro, brindado com o maior número de horas de sol por ano de toda a Europa e dispõe duma excelente rede viária e de aeroportos internacionais junto dos principais destinos turísticos, o que o torna sempre uma escolha certa para miúdos e graúdos.

Aqui, os mais novos vão adorar conhecer um sem número de locais, a começar pelos parques de animais. O Oceanário e o Aquário Vasco da Gama, em Lisboa, o Fluviário de Mora, os vários zoos, com destaque para o Jardim Zoológico de Lisboa ou o Badoca Safari Park, no Alentejo, são alguns dos mais conhecidos. Tal como o Zoomarine no Algarve, que faz a ponte entre um parque temático e os concorridos parques aquáticos que abundam na região, mas se espalham um pouco por todo o país:  Nazaré, Amarante, Pombal ou Santa Cruz, na Madeira, são algumas das localidades onde se podem encontrar piscinas e escorregas de todos os tamanhos e feitios com diversão garantida para todos. Mas podem divertir-se também, e aprender, nos vários Centros de Ciência do continente e ilhas, onde sobressaem o Planetário Calouste Gulbenkian e o Pavilhão do Conhecimento, ambos em Lisboa. São ainda muito procurados o Museu da Marioneta em Lisboa, os museus do brinquedo e os centros de equitação que se encontram por todo o país ou o Portugal dos Pequenitos que, em Coimbra, atrai crianças desde há muitas gerações.

Um bom momento para os mais novos também pode ser um piquenique no Parque do Campo Grande ou de Monsanto, em Lisboa, no Parque da Cidade ou de Serralves, no Porto, e em tantos outros de norte a sul de Portugal. Assim como um passeio de burro. Ou  de barco. Porque não ir ver os golfinhos no estuário do Sado? Até a história pode ser palco para umas férias em cheio quando, num castelo, pais e filhos aprenderem algo das batalhas que ali se travaram, ou perceberem melhor a vida de reis e princesas num dos vários palácios que podem visitar.

Mais ou menos didáticas, mas sempre animadas, as crianças vão adorar participar em atividades à sua altura, com ou sem a companhia dos pais. 

Com dias de sol a lembrar o verão que se aproxima, a Páscoa é uma excelente altura para visitar Portugal.

Durante este período, as tradições ganham vida em cada rua e lar, com o aroma do folar e a alegria das festividades a fazerem parte do ritual. É um momento de renovação e de união, onde as famílias se reúnem em torno da mesa, celebrando as partilhas, as tradições e a gastronomia.

Nesta altura do ano, as temperaturas já convidam a passear na praia e a banhos de sol e mar, sobretudo no Algarve e na Madeira. Ou a mergulhar na natureza que se renova na primavera numa explosão de cores e aromas, a descobrir nos Parques Naturais no Porto e Norte e Centro de Portugal, no Alentejo ou nas ilhas dos Açores.Portugal é um destino de sol particularmente popular durante as férias da Páscoa.

 
Barragem da Aguieira ©Paulo Magalhães

E porque não aproveitar para fazer umas compras, procurar as novas tendências e coleções nas lojas de Lisboa e do Porto? Ou para apreciar as especialidades gastronómicas como as amêndoas cobertas de açúcar ou chocolate e os deliciosos folares? No domingo de Páscoa, ao almoço, há que fazer como em boa parte das casas portuguesas e saborear o cabrito assado no forno.

As experiências e atividades de bem-estar ou de relaxamento também são uma opção muito procurada para retemperar energias durante as férias da Páscoa.

Óbidos ©Isabel Pinto

Em Portugal, a Páscoa é uma quadra de profundo significado católico que se celebra por todo o país. Em Braga a Semana Santa vive-se com toda a solenidade da Igreja e tem como momentos altos a 5ª Feira Santa (Última Ceia e cerimónia do lava-pés), a 6ª Feira Santa (dia da crucificação e morte de Jesus Cristo), o Sábado de Aleluia (ascensão aos céus) e o próprio Domingo de Páscoa (Ressurreição). Já em Óbidos recriam-se os últimos momentos da vida de Cristo na Via Sacra, e em Castelo de Vide as tradições judaicas enriquecem as celebrações.

Mercado de Loulé ©Associação Turismo do Algarve

Noutros pontos do país há outros motivos para festejar. Em Loulé, são as Festas da Mãe Soberana que atraem muitos visitantes e em Constância as coloridas procissões de barcos nas Festas da Senhora da Boa Viagem. A natureza e as atividades ao ar livre são também muito apreciadas durante as férias da Páscoa, altura em que se podem explorar trilhos destinados a caminhadas, as reservas naturais e outras aventuras ao ar livre em Portugal. 

Estas são apenas algumas sugestões de visita, mas decerto irá encontrar muitas mais! E que tal agendar já a sua viagem?

Das ruas junto ao Rio Gilão às muralhas do castelo de onde se tem a melhor vista sobre a cidade, Tavira seduz e faz-nos querer descobrir os seus recantos e desvendar os seus segredos.

Há um certo encanto oriental nesta cidade, nos seus telhados de “tesoura” ou de quatro águas, que se recortam no céu de uma forma peculiar e nas portas de reixa feitas de madeira entrelaçada que resguardam as casas deixando entrar o ar e o som, herança dos árabes que habitaram a região. 

Tavira distribui-se pelas duas margens do rio, num intrincado de ruas estreitas e casas brancas que apetece percorrer sem pressas. O Jardim do Coreto é a zona mais animada, onde muitas pessoas se passeiam saboreando um gelado ou a frescura do ar, sobretudo à noite quando espetáculos ou outros eventos dão ainda mais vida a esta área. É aqui que se situa o Mercado da Ribeira, que depois de abandonar as suas funções originais é agora um espaço de animação e lazer.

A ponte mais antiga, que segundo se crê era de origem romana, é uma estrutura do século XVII com parapeitos murados de onde apreciamos uma bela vista sobre o casario. Não tanto como a que podemos contemplar subindo à Torre do castelo, sem dúvida o melhor miradouro da cidade, abrangendo os telhados ondulantes, as cúpulas das igrejas, o rio e as salinas, até à linha azul do mar que é o seu limite no horizonte.

Para além do panorama, o esforço da subida é compensado por tudo o que podemos admirar pelo caminho. Por exemplo, quando atravessamos a porta da muralha e somos surpreendidos pelo belo portal renascentista da Misericórdia, uma das 37 igrejas de Tavira. Também podemos visitar o Núcleo islâmico para saber mais sobre a história da cidade ou o Museu Municipal, instalado no Palácio da Galeria, o seu edifício mais notável. Um pouco mais acima, fica o castelo e a Igreja de Santa Maria, que ocupa o lugar da antiga mesquita maior; aqui descansa D. Paio Peres Correia e os sete cavaleiros da Ordem de Santiago dos trabalhos que tiveram para conquistar Tavira aos Mouros em 1242. Bem perto, a Igreja de Santiago, também ela foi erguida sobre uma antiga mesquita, a menor.

Do outro lado do rio, no morro fronteiro, há mais igrejas para visitar como a Ermida de São Brás de origem medieval, a Igreja da Ordem Terceira do Carmo, um dos mais sumptuosos templos do Algarve com exuberante decoração barroca, ou a Igreja de São Paulo, mais simples e austera. 

Para compensar os gastos de energia em tantos passeios, nada como experimentar as especialidades gastronómicas, sobretudo o peixe fresco e o marisco, como o polvo cozinhado de diversas formas ou o arroz de lingueirão. O atum, em bifes ou estopeta também se destaca nas ementas, já que a sua pesca era uma das atividades mais tradicionais desta zona. Podemos conhecer melhor esta arte no Núcleo Museológico no Arraial Ferreira Neto, junto à foz do rio Gilão, erguido para albergar os pescadores e as suas famílias e hoje convertido em hotel.

Os encantos da cidade continuam até à Ria Formosa que alcançamos seguindo a estrada paralela ao Rio Gilão e ladeada por salinas brancas onde se avistam aves como o pernalonga, o flamingo ou o alfaiate. No seu final, em Quatro Águas, podemos apanhar o barco que a atravessa e nos leva à praia na língua de areia que separa a ria do mar. São 11 quilómetros de areal, que integra as praias da Ilha de Tavira, Terra Estreita, Barril e Homem Nu, e onde podemos descansar deste passeio bem recheado. 

Lisboa é uma cidade perfeita para passar alguns dias com as crianças. É acolhedora e segura, de clima ameno e percorre-se facilmente a pé, além de dispor de inúmeras atividades especialmente pensadas para os miúdos, tanto ao ar livre como em espaços fechados.

Para conhecer a cidade, toda a família vai seguramente gostar de uma viagem de elétrico com destino ao Castelo de São Jorge, para um passeio entre ameias e muralhas, imaginando histórias de cavaleiros destemidos.

E os parques e jardins da capital são sempre uma opção segura. No Jardim Zoológico há elefantes, uma aldeia de macacos, leões, tigres, crocodilos e até um espaço com várias espécies de répteis. Pode-se assistir a um espetáculo de golfinhos, à alimentação dos leões-marinhos e andar de teleférico.

Outra sugestão é o Parque de Monsanto. Neste verdadeiro pulmão da cidade, há diversão para toda a família, com circuitos pedestres, desportos radicais e vários parques infantis, como o Parque dos Índios, o Parque do Alvito ou o Parque da Serafina. Para gastar energia nos baloiços, escorregas e noutras diversões.

No Parque das Nações, no lado oriental da cidade, o Pavilhão do Conhecimento é um museu de ciência bastante divertido e interativo. Mas o favorito será, sem dúvida, o Oceanário, onde se recriam os vários oceanos do planeta. Nesta zona há vários espaços ajardinados e podem alugar-se bicicletas ou fazer um passeio de telecabine.

E se for preferível um espaço mais resguardado, há muitos museus que podem cativar os mais novos. O Museu da Marioneta é um deles. Instalado num antigo convento, é um espaço cheio de surpresas. Ou os Museus das Comunicações e da Eletricidade, com aplicações multimédia e outras mais simples, para aprender como se comunicava antes de existirem computadores e telemóveis, num deles, e como a cidade se transformou com o aparecimento da luz elétrica, no outro.

Em Belém, podem passar-se bons momentos a descobrir os continentes na rosa-dos-ventos gigante junto ao Padrão dos Descobrimentos ou no Museu de Marinha, onde se encontram as réplicas das embarcações utilizadas durante os Descobrimentos e muitos instrumentos náuticos. Mesmo ao lado, no Planetário Calouste Gulbenkian, há sessões diárias para ficar a saber tudo sobre o céu, as estrelas e as constelações.

Bem perto, fica a Torre de Belém, de onde os navegadores portugueses partiram para as suas grandes viagens pelos oceanos nos séculos XV e XVI, com um grande jardim relvado em frente, bom para correr e fazer um piquenique. Já a caminho de Cascais, passando Algés, podemos visitar o curioso Aquário Vasco da Gama.

Mas para aproveitar em pleno o ar livre e a proximidade do Oceano Atlântico, um dia na praia para brincar na areia ou um passeio ao longo da costa são sugestões fáceis de concretizar e que agradam sempre. E porque não umas aulas de surf?

Para um dia diferente, a norte de Lisboa, num centro comercial da Amadora, o Kidzania é uma cidade construída para as crianças, onde elas podem ser o que quiserem, pintores, médicos, jornalistas ou fotógrafos e até há uma moeda própria, os Kidzos que podem utilizar dentro do recinto.

Sendo uma das mais antigas cidades do país, Braga é uma cidade vibrante, cheia de jovens que estudam nas suas universidades.

Construída há mais de 2000 anos, “Bracara Augusta” foi justamente fundada por Augusto, ficando numa das principais vias romanas da Península Ibérica, pois era sede administrativa do Império. A Diocese de Braga, província romana da Galécia, atual Galiza, é a mais antiga de Portugal e, na Idade Média, chegou a rivalizar com Santiago de Compostela em poder e importância. Aqui passava um dos Caminhos de Santiago, quando este culto começou a ter maior expressão, com a reconquista cristã e a fundação de Portugal.

A Sé Catedral é também a mais antiga do país e foi mandada construir no séc. XII pelos pais do primeiro rei de Portugal, D. Henrique e D. Teresa, que ali têm os seus túmulos. Braga continua a ser hoje um dos principais centros religiosos do país, onde as Festas da Semana Santa e do São João são ponto alto no calendário litúrgico e turístico.

Além do Tesouro-Museu da Sé, vale a pena visitar o Museu dos Biscainhos, instalado num palácio barroco, o período mais marcante no património de Braga, ou o Museu Arqueológico D. Diogo de Sousa, já que a cidade é rica também em vestígios da época romana. Propomos um passeio sem pressas pelo centro histórico para visitar algumas das muitas igrejas, apreciar o casario e edifícios históricos, como o Palácio do Raio, o Theatro Circo, o Arco da Porta Nova, ou tomar um café na emblemática Brasileira com vista para a azáfama da Avenida Central. Mas esta é considerada a cidade mais jovem de Portugal e entre as suas marcas contemporâneas destaca-se o Estádio Municipal de Braga, traçado por Souto Moura, um dos mais notáveis arquitetos portugueses, galardoado com o Prémio Pritzker. A fixação da Universidade e a qualidade da arquitetura contemporânea conferiram a esta cidade milenar uma imprevista modernidade.

Quem visita Braga não pode deixar de subir ao Santuário do Bom Jesus, um ícone da cidade, com o seu monumental escadório. No meio de espaços verdes, oferece uma excelente panorâmica sobre a cidade, tal como duas outras igrejas dos arredores: O Santuário de Nossa Senhora do Sameiro, importante local de culto mariano do país, e ainda a Igreja de Santa Maria da Falperra. Fora do centro histórico, são também dignos de visita, pela sua beleza e importância histórica, o Mosteiro de São Martinho de Tibães e a Capela de S. Frutuoso de Montélios. No Parque Nacional da Peneda-Gerês, existem desportos náuticos na marina de Rio Caldo, um caminho romano marcado por marcos miliários designado Geira Romana, cavalos selvagens e um sem número de espécies botânicas que o tornam um local de natureza privilegiada.

Entre as especialidades gastronómicas de Braga é forço referir o Bacalhau à Braga, à Narcisa ou à minhota, o cabrito assado e o Pudim Abade de Priscos. No último fim-de-semana de maio, Bracara Augusta é um evento que recria a época romana com um mercado de época, acampamento militar, cortejos e gastronomia tradicional.

Num instante atravessamos Portugal e chegamos ao norte do Alentejo para descobrir um refúgio de horizontes largos e gente hospitaleira, no Parque Natural de São Mamede. Numa primeira visita, sugerimos um passeio de carro com paragens em três lugares incontornáveis: Portalegre, Castelo de Vide e Marvão.

Antes de entrar no Parque, visitamos Portalegre

Com uma longa história, Portalegre foi uma cidade próspera e rica nos séculos XVII e XVIII, devido ao investimento na indústria têxtil e ainda hoje é conhecida por essa tradição. Devemos por isso visitar o Museu das Tapeçarias da Manufatura de Portalegre, instalado num antigo solar nobre. As Tapeçarias são peças únicas feitas numa técnica de tear manual que permite reproduzir na perfeição as gradações e as tonalidades de uma pintura ou de um desenho. Têm grande valor e são muito apreciadas por artistas contemporâneos para reprodução das suas obras de arte.

Ao passear pela cidade, vemos muitos palácios e monumentos que relembram os tempos áureos passados. Como o Castelo de origem medieval, a grande Sé, onde se pode  admirar um conjunto único de pintura portuguesa dos séculos XVI e XVII e painéis de azulejos com cenas bíblicas, ou a Casa Museu José Régio, onde viveu este poeta, também colecionador apaixonado de peças de arte sacra e popular. Antes de seguir viagem, visitamos a Igreja do Convento de São Francisco, espaço integrado na área da antiga Fábrica de Cortiça Robinson, muito importante para o desenvolvimento da cidade.



Muito perto, a 15 km fica o Pico de São Mamede, o ponto mais alto do Parque Natural. Havendo tempo, vale a pena ir até Alegrete, um tradicional vila alentejana de casas brancas, entre muralhas.   

Já a caminho de Marvão, passaremos por Portagem, onde nos podemos refrescar nas piscinas. Faça uma pausa e prove os sabores da cozinha tradicional alentejana, acompanhados com um bom vinho tinto da região. Não muito longe, vale a pena visitar a cidade arqueológica romana de Ammaia.

Subindo até Marvão
Qualquer pessoa que conheça em Marvão vai com certeza dizer que estamos num ponto tão alto que se podem ver as costas dos pássaros a voar. E é bem verdade. Basta subir ao Castelo e apreciar a paisagem imensa.

Esta vila medieval, protegida por muralhas, é uma das preciosidade de Portugal, onde somos bem acolhidos e sentimos uma tranquilidade inesgotável. Marvão dá-se a conhecer nas ruas estreitas e nos recantos pitorescos, no pelourinho manuelino, nas janelas góticas e nas varandas de ferro forjado.

Podemos visitar o pequeno convento gótico da Senhora da Estrela e as Igrejas de Santiago, do Espírito Santo e de Santa Maria. Nesta última, está instalado o Museu Municipal, onde ficamos a saber mais sobre a história desta localidade. Desde que foi conquistada aos cristãos, em 1116, até às guerras da Restauração da Independência entre Portugal e Espanha, em 1640, chegou a ser considerada a praça-forte “mais inconquistável de todo o reino”. Mas é hoje um lugar de paz e sossego.



De Marvão seguimos viagem para Castelo de Vide.

Ao chegar a Castelo de Vide
Somos surpreendidos pelo castelo rodeado de casario branco que se destaca na paisagem. Mas a maior surpresa maior está dentro da vila, onde encontramos uma das mais bem preservadas judiarias de Portugal.

Deixamo-nos facilmente encantar pelo charme do cenário medieval. Visitamos a antiga sinagoga, atualmente um museu, e passeamos pelo labirinto ruas, onde aprendemos a ver a presença judaica nos nomes das ruas e os sinais do culto de gerações hebraicas nas portas de granito. A rua das Espinosas, por exemplo, remete para o célebre filósofo do séc. XVII, Spinoza, filho de um habitante de Castelo de Vide.

Depois de subir ao Castelo, voltamos ao centro onde entramos na Igreja Matriz de Santa Maria. Aqui têm lugar uma parte das cerimónias pascais onde se misturam as duas crenças, cristã e judaica. Resta ainda tempo para apreciar a água fresca nas fontes que encontrar pelo caminho, muito conhecida pelas suas propriedades termais.

Sempre presente, o Parque Natural
Para além da sua herança cultural e histórica, o Parque Natural de São Mamede é um lugar de grande biodiversidade, onde se podem encontrar javalis, raposas, coelhos, texugos e gatos bravos e aves raras como a águia de Bonelli, o símbolo desta área protegida, e o grifo, os gaviões, as águias cobreiras e as corujas do mato.

A paisagem é muito rica do ponto de vista geológico e a natureza exprime-se de forma muito particular nas imponentes formações de rochedos quartzitos que chamam a atenção. Quem puder, poderá desfrutar deste ambiente especial numa caminhada ou num percurso em BTT, optando por um dos percursos assinalados.

Para fazer este passeio, o ideal será guardar cerca de 4 dias, mas facilmente se percebe que é muito natural que apeteça ficar mais tempo.