Portugal is gesticht in de regio Porto en het Noorden, waar een volk en een natie werden geboren.

Porto, de stad die werd erkend als werelderfgoed, is de toegangspoort en het vertrekpunt van een reis door deze regio met zijn grote natuurlijke en culturele diversiteit. De stad staat niet alleen bekend om de portwijn die vanaf hier naar alle hoeken van de wereld vertrekt, maar ook om het cultuurerfgoed met oude kerken en monumenten, zoals de kathedraal of de kerk Igreja de São Francisco, en opmerkelijke eigentijdse gebouwen, zoals de Casa da Música of het Museu de Serralves. Of de Escola de Arquitetura, waar beroemde architecten als Álvaro Siza Vieira en Eduardo Souto de Moura, allebei Pritzker-prijswinaars, hebben gestudeerd.

Deze regio wordt doorkruist door de Douro. De rivier komt Portugal binnen tussen de ravijnen en bergen van het binnenland en loopt doorheen het als werelderfgoed geklasseerde landschap, waar de port- en Douro-wijnen worden geproduceerd. Over de rivier wordt de portwijn naar de kelders van Vila Nova de Gaia gebracht. U ziet er ook de toeristische boten die de regio bezoeken.


Photo: Douro © José Manuel

In deze bergachtige streek met verschillende natuurparken ligt het erfgoed verspreid over kastelen, zoals dat van Guimarães, heiligdommen en kerken waar in de zomer bedevaarten worden georganiseerd. Naast de kapelletjes op het platteland vindt u er de barok van het Noorden met veel graniet en verguld houtsnijwerk. In steden zoals Viana do Castelo, Braga, Lamego, Chaves of Vila Real, die op mensenmaat zijn gebleven, of in de landhuizen en herenhuizen maakt u kennis met het authentieke Portugal, waar men de tafel, gebruiken en tradities met de bezoekers deelt. In Porto en het Noorden leeft men eenvoudig en is men dankbaar voor wat men heeft en is.