Een mild klimaat, 3000 zonuren per jaar en 850 km van de meest fantastische stranden langs de Atlantische Oceaan maken van Portugal de perfecte reisbestemming in alle jaargetijden.

Dit land met de oudste grenzen van Europa biedt op een beperkt oppervlak een grote landschappelijke variatie, veel ontspanningsactiviteiten en een uniek cultureel erfgoed. Traditie en moderne tijdgeest gaan hier op harmonieuze manier samen. De gastronomie, de uitstekende wijnen en de gastvrije bevolking vervolmaken het hoogwaardige toeristische aanbod.

Met haar ligging in het extreme zuidoosten van Europa en op weinige uren afstand van de Europese hoofdsteden trekt Portugal toeristen uit alle delen van de wereld. Ontdek de betovering van dit land.

GEOGRAFISCHE LIGGING
Portugal ligt in het uiterste zuidwesten van Europa en bestaat ook uit de twee eilandengroepen Madeira en de Azoren, die in de Atlantische Oceaan liggen. Het Europese continent strekt zich uit over een oppervlakte van 88.889 km² (met een breedte van 218 km, een lengte van 561 km, een Atlantische kuststrook van 832 km en een gemeenschappelijke landengrens met Spanje van 1.215 km).

In de Atlantische Oceaan, tussen het Europese en het Noord-Amerikaanse continent gelegen, hebben de Azoren een oppervlakte van 2.355 km² en bestaan uit negen eilanden: São Miguel en Santa Maria vormen de Oostelijke Eilandengroep, Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico en Faial liggen in de Centrale Eilandengroep, en Flores en Corvo in de Westelijke Eilandengroep. Het vasteland Portugal kan per vliegtuig bereikt worden, in ongeveer 2 uur.

De archipel van Madeira heeft een oppervlakte van 741 km² en bevindt zich in de Atlantische Oceaan. Het ligt ongeveer 500 km van de Afrikaanse kust en 800 km van Kaap Sagres, het meest zuidwestelijke puntje van het Europese continent. De afstand tot Lissabon, de hoofdstad van Portugal, is ongeveer 1000 km (1,5 uur vliegen). De eilandengroep bestaat uit Madeira en Porto Santo, en uit de onbewoonde eilanden Desertas en Selvagens (die natuurreservaten zijn).

KLIMAAT
Het vasteland van Portugal
Het klimaat in Portugal kan van regio tot regio zeer verschillen en wordt door het landschapsreliëf, de breedtegraad en de nabijheid van zee beïnvloedt, wat voornamelijk in de Algarve leidt tot milde winters.In de omgeving van Porto, in Noord-Portugal en in de regio Centro de Portugal, en dan vooral de gebieden die tegen de Spaanse grens liggen, zijn de winters het koudst, ofschoon de temperaturen in vergelijking tot de rest van Europa, gematigd zijn. De zomers zijn heet en droog, vooral in de regio’s in het binnenland (in het noordoosten van de provincie Trás-os-Montes en in de Alentejo). In de kustgebieden is de hitte gematigd door de invloeden van de zee. In de herfst zijn er veel zonnige dagen met milde temperaturen die, wanneer deze begin november nog voelbaar zijn, in de volksmond "Sint-Maartenszomer" worden genoemd, vanwege de feestdag van deze heilige die op 11.11 gevierd wordt.

Azoren
Door de zuidelijke ligging en de milde invloeden van de Golfstroom, wordt het klimaat van de Azoren voornamelijk gekenmerkt door milde temperaturen gedurende het hele jaar. Deze factoren werken ook door op de temperatuur van de zee, die zowel in de winter als in de zomer heel aangenaam is en de uitoefening van verschillende watersporten mogelijk maakt.

Madeira
Op grond van de geografische ligging en het bergachtige landschap, heeft het klimaat in Madeira subtropische kenmerken; het is buitengewoon mild met gemiddelde temperaturen tussen de 24 ºC in de zomer en 19 ºC ´s winters.Ook is de zeewatertemperatuur vanwege de warme Golfstroom het hele jaar zeer aangenaam: deze ligt tussen de 18 ºC in de winter en de 22 ºC in de zomermaanden.

BEVOLKING
Portugal heeft een bevolking van rond 10 miljoen mensen.

De hoogste bevolkingsdichtheid komt voor in de hoofdstad Lissabon en haar omgeving, waar in totaal ca. 2,8 miljoen mensen leven. De tweede grootste stad van Portugal is Porto, gelegen in het Noorden van het land. Over het algemeen hebben de plaatsen aan de kust een hogere bevolkingsdichtheid dan die in het binnenland.

RELIGIEN
Het Portugese volk is grotendeels katholiek, maar de Portugese Grondwet garandeert vrijheid van godsdienst, en dat houdt in dat er ook andere geloofsovertuigingen binnen Portugal zijn.

TAAL
Het Portugees heeft Latijnse wortels en wordt door ruim 260 miljoen mensen in alle werelddelen gesproken. Het is de 4e meest gesproken taal ter wereld en de 3e als we het alleen over de Europese talen hebben.

De landen die het Portugees als officiële voertaal hebben, zijn verspreid over de hele wereld. Portugees wordt bijvoorbeeld gesproken in Afrika (Angola, Kaapverdië, Guinee-Bissau, Mozambique en São Tomé e Príncipe), in Zuid-Amerika (in Brazilië), en in Azië (in Oost-Timor), en is ook de officiële taal van de Speciale Administratieve Regio Macau van de Volksrepubliek China.

Veel Portugese burgers kunnen probleemloos met u in het Engels, Frans of Spaans communiceren.