Beschermde Gebieden

Gelegen in het dal van de Rio Guadiana, die nu eens stroomt tussen nauwe oevers waar eeuwenoude getijdemolens staan, dan weer tussen steile hellingen met mediterrane vegetatie, die een prachtig natuurlijk landschap vormen, herbergt dit natuurpark een oud en zeer goed behouden erfgoed.

Aan de uiterste noordkant van het park, waar de schoonheid van het landschap werkelijk onovertroffen is, ligt de belangrijkste oneffenheid in de stroom van de Guadiana, de waterval van Pulo do Lobo, zo aangeduid omdat de oevers van de rivier elkaar zo dicht naderen dat de rivier in een sprong kan worden overgestoken (pulo=sprong). Maar probeer dit niet, het is écht niet zo makkelijk als het lijkt.

Dit gebied wordt gekenmerkt door uitgestrekte laagvlaktes, die lopen van Corte Gafo tot aan het gebergte Serra de Serpa, waar korenvelden en grasvelden liggen. Hier kunnen unieke vormen van vegetatie worden gevonden. Één van de meest zeldzame soorten is de waterklavervaren, die volgens de traditie geluk brengt.

U kunt dit beschermde gebied leren kennen door de verschillende aangelegde en aangegeven wandelpaden te volgen. Als u in de zomer komt, moet u voorzorgsmaatregelen nemen i.v.m. de hitte die in dit gebied zeer hoog kan zijn en het meeste aantal zonne-uren van Portugal kent. U kunt natuurlijk ook kiezen voor een verfrissend alternatief en de rivier de Guadiana met de kano afvaren.

Waar u ook voor kiest, vergeet Serpa niet te bezoeken. Dit is een klein stadje met smalle en pittoreske straatjes, dat omringd wordt door muren uit de 14e eeuw. Hier worden heerlijke kazen gemaakt! In Mértola, een museumstad, zijn locaties uit de Romeinse tijd maar ook overblijfselen uit de westgotische en islamitische bezetting. Op basis van deze restanten uit vroegere tijden werd ook het symbool van het park ontworpen - een roofvogel zoals die is afgebeeld op een islamitisch bord uit de 11e eeuw.

Bent u geïnteresseerd in industriële archeologie, dan moet u het oude mijnencomplex bezoeken in São Domingos, in het gebergte met dezelfde naam, dat een belangrijk centrum was voor de winning van koperpyriet.

Bron en beeldmateriaal: ICN - Instituto da Conservação da Natureza